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The last peri-urban rivers of the Mexico Basin: establishment of potential reference conditions through the evaluation of ecological quality and biological indicators

Javier Carmona-Jiménez, Angela Caro-Borrero

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Abstract

In assessing the health of rivers, the standardization of environmental and biological information as a baseline is essential in order to determine the set of conditions that are closest to the natural state of ecosystems. This is the case especially in peri-urban rivers where anthropogenic transformations occur rapidly and constantly. The objective of this work was to determine hydromorphological, physicochemical and biological parameters in 10 mountain rivers of the Mexico Basin, in order to establish a network of potential reference conditions and to validate the regional ecological quality. The potential reference conditions in this study are defined as oligotrophic water bodies with well-oxygenated concentrations and low ion concentrations. These conditions were recorded in 4 sub-basins with high hydromorphological quality. These results were corroborated through a base assembly composed of the macroinvertebrate families Baetide, Chrironomidae, Dugesiidae, Heptageniidae, Limnephilidae, Tipulidae and the class Arachnida (Acarina). The algal community was represented by Nostoc parmelioides, Placoma regulare, Batrachospermum gelatinosum, Paralemanea mexicana, Draparnaldia mutabilis, Prasiola mexicana and Vaucheria bursata. The major disturbances were structural changes in the riverbed that affect the structure and function of rivers.

© 2017 Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Biología. This is an open access article under the CC BY-NC-ND license

(http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/).

Keywords:

Reference sites network; Ecological quality; Benthic macroinvertebrates; Macroscopic algae; Hydromorphology

Resumen

El establecimiento de líneas base de información biológica y ambiental son fundamentales para la determinación de la salud actual de los ríos y las condiciones que se acercan a su naturalidad, en especial en sistemas periurbanos donde la transformación antrópica es rápida y constante. El objetivo del estudio fue evaluar un conjunto de parámetros hidromorfológicos, fisicoquímicos y biológicos en 10 ríos de montaña de la cuenca de México, para reconocer las características que definen las condiciones de referencia potenciales y el estatus de calidad ecológica en la región. Las condiciones de referencia potenciales fueron definidas por aguas oligotróficas, bien oxigenadas y de baja concentración iónica, condicionesregistradas en 4 subcuencas que mantienen características hidromorfológicas naturales. Estos resultados fueron corroborados a través del ensamble base de macroinvertebrados, integrado por las familias Baetide, Chironomidae, Dugesiidae, Heptageniidae, Limnephilidae, Tipulidae y la clase Arachnida (Acarina). La comunidad algal característica estuvo representada por las especies resilentes Nostoc parmelioides, Placoma regulare, Batrachospermum gelatinosum, Paralemanea mexicana, Draparnaldia mutabilis, Prasiola mexicana y Vaucheria bursata. Las alteraciones más importantes son modificaciones estructurales del caudal que afectan la estructura y función de los ríos.

© 2017 Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Biología. Este es un artículo Open Access bajo la licencia CC BY-NC-ND

(http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/).

Palabras clave:

Red sitios de referencia; Calidad ecológica; Macroinvertebrados bentónicos; Algas macroscópicas; Hidromorfología

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